Vegetarizmas yra seniausių ir žinomų alternatyvios mitybos srovių sąraše. Bet jei subrendęs suaugęs žmogus gali eksperimentuoti su savo kūnu, tada vegetarizmas vaikystėje gali būti pavojingas.
Vegetarizmas griežtą režimą (taip pat ir šviesos formą) gali pakenkti vaiko sveikatai, nes augaliniame racione nėra svarbių vaiko vystymosi ir augimo komponentų. Pažvelkime į trūkstamus komponentus.
Gyvūnų baltymai, kurių aminorūgščių sudėtis yra pilna. Žinoma, kad baltymai yra pagrindinė kūno statybinė medžiaga. Kartą organizme baltymai skirstomi į aminorūgštis. Yra tik 20 baltymų, iš kurių 8 yra tiesiog nepakeičiami. Kūne šie 8 baltymai nesudaro, jie ateina tik su pieno produktais, pienu, žuvimi, mėsa, kiaušiniais. Vaiko racione kasdien turi būti maisto produktų, kurių sudėtyje yra aukštos kokybės baltymų, nes augančioje vaikų kūne reikalinga tik statybinė medžiaga.
Pieninių augalų (sojos pupelėse, pupelėse) taip pat yra pakankamo kiekio aukštos kokybės baltymų. Mėsos gaminiuose yra geležies, lengvai virškinamos. Dėl augančio organizmo geležis vaidina svarbų vaidmenį, nes jis dalyvauja formuojant hemoglobino, veikia kraujo krešėjimą, dalyvauja kvėpuojant, formuojant tam tikrus fermentus imuninės sistemos reakcijose. Grūdinėse kultūrose yra fitino rūgšties, kuri kartu su geležimi sudaro sunkiai tirpus druskas, dėl ko sumažėja geležies virškinamumas.
Vitamino B12 trūkumas mažina metabolinius procesus, įskaitant riebalų ir angliavandenių pasikeitimą, anemijos vystymąsi. Vitaminą B12 galima rasti mėsos, pieno, žuvies, jautienos kepenų, sūrio, jūros produktų.
Vitaminas D dalyvauja skeleto vystyme, todėl jo trūkumas veda prie raichito vystymosi, taip pat į fosforo ir kalcio metabolizmo suskaidymą, kuris keičia kaulų formą ir minkština kaulus. Šio vitamino poreikis vaikystėje yra patenkintas daugiausia dėl jo susidarymo odoje ultravioletinių spindulių poveikio ir jo suvartojimo su produktais. Vitaminas D gali būti menkių, žuvų taukų, sviesto, kiaušinių, pieno kepenyse, beveik nėra augalinės kilmės produktuose.
Cinko trūkumas kenčia nuo plaukų ir odos vientisumo, išsivysto įvairios gleivinės ir odos pažeidimai (nuplikimas, dermatitas). Cinkas dalyvauja fotocheminio regėjimo procesuose, hematopoezės procese, yra hormono insulinas, kuris dalyvauja angliavandenių apykaitoje. Jautienos kepenyse yra didelis cinko kiekis.
Vitaminas B2 dalyvauja riebalų, baltymų ir angliavandenių apykaitoje, taip pagreitinant medžiagų apykaitos procesus organizme.
Riboflavinas yra būtinas antikūnų susidarymui ir raudonųjų kraujo kūnelių formavimui. Šis mikroelementas taip pat reikalingas ląstelių augimui ir kvėpavimui, tačiau jis padeda pagerinti regos organų būklę. Riboflavinas randamas tokiuose produktuose kaip: pienas, kiaušiniai, jautienos kepenys, žuvys, sūriai.
Dėl vitamino A trūkumo regėjimo gali pablogėti tamsa (naktinis aklumas), nagai tampa sausi ir trapūs, odoje pasireiškia pažeidimas (pradeda nulupti ir įtrūkti). Vitaminas A, kaip vitaminai B6 ir B12, dalyvauja augimo procese. Šis vitaminas laikomas liposizoliuojančiu. Vitaminas A yra daug produktų, tokių kaip: grietinė, varškė, sviestas, sūris, kepenų riebalai, kiaušinio trynys ir žuvų taukai. Žmogaus kūne vitaminas A yra sudarytas iš augalinio pigmento karotino (randamas raudonųjų geltonų spalvų vaisiuose ir daržovėse), žarnyno sienelėje ir kepenyse.
Vaiko kūne reikia cholesterolio, kuris naudojamas kaip sekso hormonų ir kūno ląstelių statybinė medžiaga.
Atsižvelgiant į tai, kas išdėstyta pirmiau, galima pastebėti, kad vegetarizmas kaip vaikų mitybos planas negali būti rekomenduojamas, nes jai trūksta būtinų vitaminų ir maistinių medžiagų, kurios yra būtinos visam vaiko vystymuisi ir augimui.