Hormonus gaminančios liaukos vadinamos vidinės sekrecijos liaukomis, nes jų veiklos produktai išsiskiria į kraują ar limfą. Vidinės sekrecijos liaukos yra: priekinė hipofizės namas, epifizė, skydliaukė, dvi parathormonų poros, užkietėjęs liaukas, kasa, antinksčiai ir lytiniai liaukos.
Dauguma hormonų gaminančių liaukų yra labai mažos. Pavyzdžiui, hipofizės kūnas sveria 0,6 kg, o visi skydliaukės liaukos kartu - tik 0,15 kg.
Jie gamina santykinai nedaug hormonų. Pavyzdžiui, skydliaukė per visą žmogaus gyvenimą išskiria į kraują tik 20 g tiroksino hormono. Tačiau net toks mažas kiekis yra pakankamas, kad paskatintų reikiamas reakcijas organuose toli nuo endokrininių liaukų. Esant mažiausiam pagrindinių hormoninių sistemų funkcinio pusiausvyros sutrikimui, gali atsirasti sunkių pasekmių. Hormoninės pusiausvyros pažeidimas pasireiškia sunkiomis ligomis, fizinio ir psichinio vystymosi pažeidimais. Be to, yra keletas hormonų, kurie susidaro ne endokrininėse liaukose, bet kūno audiniuose. Šiai grupei, vadinamai audinių hormonais, yra hormonų, kurie reguliuoja virškinimo procesą, virškinimo trakto sulčių gamybą ir insulino sekreciją. Kitas ypatingas audinių hormonų pogrupis yra neurohormonai.
Hormonai veikia kaip biokatalizatoriai. Kitaip tariant, hormonai veikia tik kaip informacijos vežėjai, jie vadinami tarpininkais (siųstuvais). Jie nedalyvauja sukeltose medžiagų apykaitos reakcijose, todėl jų sudėtis šių reakcijų metu nesikeičia. Tačiau, kad hormonų koncentracija nepadidėtų, jie reguliariai (pvz., Kepenyse) suskaidomi ar išsiskiria per inkstus. Todėl sveiko žmogaus kūno hormono koncentracija beveik visada yra pastovi.
Remiantis cheminiu pobūdžiu, hormonai skirstomi į baltymą - prolaktiną, hipofizės hormonus, steroidus - estrogenus, progesteroną ir aminorūgščių darinius. Nors hormonai, kurių kraujas ir limfos išsivysto visame kūne, bet sukelia reakciją tik tam tikrose ląstelėse ar organuose. Hormono sąveika su receptoriumi sukelia visą biocheminių reakcijų kaskadą ląstelėje.
Hormoninės sistemos veiklą reikia reguliuoti patikimai ir nepertraukiamai. Kadangi net mažiausias gedimas sukelia rimtus trikdžius organizme.
Hormoninių kontraceptikų sudėtis apima dviejų moterų lytinių hormonų, estrogeno ir progesterono analogus. Jie gali prisidėti prie depresijos, migrenos ir varikoze išsivystymo venų. Tada gydytojas pasirenka kitą vaistą, kuriame yra mažiau pastebimų šalutinių poveikių.
Svarbiausias hormoninės sistemos vaidmuo yra hipofizio liauka ir tarpinė smegenų dalis - hipotalamus.
Augimo hormonas (augimo hormonas) reguliuoja žmogaus kūno augimą. Prolaktinas suteikia pieno gamybą. Oxytracinas sukelia susitraukimus. Antidiurezinis hormonas slopina skysčių išsiskyrimą per inkstus.
Estrogenas ir progesteronas kontroliuoja menstruacinį ciklą ir palaiko nėštumo eigą normaliomis būsenomis.