Senoji problema - kaip tapti ilgais kepenimis - kilusi iš Biblijos patriarchų. Gerontologai bando atsižvelgti į visus veiksnius, kurie prailgina žmogaus gyvenimą. Šiuo metu jų teorijose svarbi yra ginčas, kuris ilgiau gyvens - optimistas ar pesimistas?
Ne taip seniai manoma, kad tik optimistė su savo įsitikinimu šviesesne ateitimi turi daugiau galimybių įveikti tiek senus, tiek senus amžius vykstančius "malonumus". Tačiau statistiniai tyrimai, atlikti įvairiuose tyrimų centruose, paneigia šią poziciją.
Amerikos psichologų asociacija paskelbė 1993-2003 m. Surinktų duomenų analizės rezultatus trims šių amžiaus grupių grupėms: nuo 18 iki 39 metų, nuo 40 iki 64 metų ir nuo 65 metų. Tyrėjai paprašė dalyvių įvertinti, kiek jie patenkinti savo gyvybe šiuo metu ir prognozuoti savo pasitenkinimo savo būkle lygį per penkerius metus. Ir po penkerių metų jie buvo pakartotinai paklausi ir palyginti su prieš penkerius metus prognozuojamomis prognozėmis. Iš viso apklausta daugiau nei keturiasdešimt tūkstančių žmonių.
Vyresnio amžiaus grupės - 65 metų ar daugiau - rezultatai buvo priblokšti. 25 proc. Respondentų beveik tiksliai nurodė savo perspektyvas, 43 proc. Nepakankamai įvertino jų ateitį, o 32 proc. - pervertinti. Taigi tarp optimistinių senyvo amžiaus žmonių, kurie penkerius metus laukė pačių džiaugsmingiausio gyvenimo, patyrė 9,5 proc. Sveikatos pablogėjimo, ir, kaip toliau matyti, mirties ar neįgalumo pavojus per ateinantį dešimtmetį padidėjo 10 proc., Palyginti su likusiais jų amžiaus grupės dalyviai.
Tyrimo vadovas mano, kad tai yra visiškai suprantama, nes pesimistiški piliečiai visada tikisi iš kažkokio netyros apgaulės likimo ir yra morally pasiruošę bet kur. Jie veda sveikesnį gyvenimo būdą nei savo bendraamžiai, optimistai, daugiau dėmesio skiria saugumui darbe ir namuose. Tai negalima nesutikti, nes pesimizmas - tai ne nuolatinis kaltinimas dėl gyvenimo, bet ir skeptiškas požiūris į bet ką. Nepagrįstos vilties sugeba nugalėti jaunus žmones, ką galima pasakyti apie senus žmones. Ir kaip negalima atsiminti anekdoto apie seną žydą, kuris neapsimokė klausimų apie jo reikalus ir sveikatą, tačiau šiek tiek atsakė: "Negalima laukti!".
Tyrėjai taip pat pažymėjo, kad pagyvenę žmonės turi didesnę riziką susižaloti ir dėl to negalią. Tai taip pat suprantama: turtingi žmonės nenori susilaikyti nuo praeitų metų ir bandyti aktyviau gyventi. Tada jūs ir ekstremalios kelionės, ir fitnesas, ir, kaip sakoma, "pilka plaukai barzdoje, demonas į šonkaulį". Tai lemia skirtingus sužalojimus ir netikėtas sveikatos sutrikimus.