Beveik kiekvienas asmuo po 50 metų kenčia nuo atminties praradimo. Kartais tai yra elementarus pamiršimas, kai staiga pamirštas populiaraus aktoriaus vardas ar filmo pavadinimas. Bet tai dar toli nuo ligos. Tokios užmaršties formos randamos beveik visuose žmonėse. Tikra liga, susijusi su atminties netekimu, kaip taisyklė, ateina daug vėliau. Ir jis yra vadinamas Alzheimerio liga.
Nepertraukiamas, laipsniškas smegenų senėjimas prasideda nuo mažų plokštelių ir sąnarių susidarymo keletą dešimtmečių iki pirmųjų ligos pasireiškimų. Normalus atminties darbas apima mokymosi ir prisiminimų procesą. Tam reikia nepertraukiamo smegenų ir smegenų ląstelių (neuronų) veikimo. Kiekvienoje mūsų smegenų nervų ląstelėje yra aksonas, veikiantis kaip telefono linija, perduodanti nervinius impulsus kaimyniniams neuronams. Neuronai imasi daugybė impulsų per dendritus - plonieji pluoštai skiriasi įvairiomis kryptimis. Smegenų neuronai keičiasi informacija su tūkstančiais šakų, susidedančių iš akonų ir dendritų, kiekvieno iš jų pabaigoje yra sinapsė, kuri atpažįsta konkrečią informaciją. Kiekvienas neuronas turi apie šimtą tūkstančių sinapsių.
Šios informacijos ištraukimas ir atkūrimas vadinamas prisiminimu. Šis procesas vyksta naudojant specialų baltymą, kuris yra smegenų žievėje - jo išorinis sluoksnis yra pilkos spalvos. Jau kurį laiką informacija saugoma hipokampa - speciali struktūra, kuri yra jūrų arklys, esantis smegenų laikinoje skiltyje. Tai veikia kaip kompiuterio RAM, o informacijos perkėlimas į nuolatinę atmintį, per kurį hipokampas sąveikauja su smegenų žievu, yra panašus į duomenų įrašymą į kietąjį diską.
Bet kokioje situacijoje mūsų jausmus veikia regimieji vaizdai, garsai, kurie praeina per mūsų momentinę atmintį, ir tada patenka į trumpalaikės atminties regioną. Mes prisimename tik nedidelę informacijos iš trumpalaikės atminties procesą. Geriausias būdas ilgą laiką prisiminti informaciją yra tai pakartoti, aktyviai perkeldami ją į ilgalaikės atminties sritį. Jei ilgalaikėje atmintyje informacija atidedama, ji tampa daugiau ar mažiau pastovi ir gali būti naudojama daugelį metų.
Su amžiumi susilpnėja atminties būsena. Su amžiumi susijusių atminties sutrikimų žmogui yra sunkiau prisiminti neseniai įvykius nei tolimos praeities įvykiai. Atminties pablogėjimas tampa labiau pastebimas praėjus penkiasdešimt metų. Jei laikas nesugebės išlaikyti smegenų sveikatos, su amžiumi susijęs pablogėjimas atmintyje gali virsti vidiniu psichinės veiklos sutrikimu. Mūsų smegenų pokyčiai ir atminties pablogėjimas vyksta palaipsniui ir prasideda gana anksti. Žmonės su žemu intelekto kenčia nuo Alzhaimerio ligos dažniau. Nors naujausi tyrimai įrodo, kad tai nėra vienintelė priežastis. Pastebėta, kad psichinė įtampa ir dažni įtampai taip pat daro didelį poveikį smegenų senėjimui. Ne mažiau svarbu yra genetinė predispozicija. Smegenų senėjimo metu kaupiasi skilimo produktai, smegenys pamažu sutampa ir atrofuoja.
Smegenys sveria apie 1,3 kg. Moters smegenys yra šiek tiek daugiau nei 1,2 kg. Manoma, kad nors moterys smegenys ir mažiau, tai veikia efektyviau. Kaip rezultatas, skirtingos lyties atstovų intelektualiniai gebėjimai yra lyginami. Moterų smegenys yra 55% pilkos, o vyrų - tik 50%. Tai paaiškina moterų aukštesnius kalbos ir kalbos gebėjimus, gebėjimą naršyti erdvę ir suvokti vaizdinę informaciją - vyrams.
Šiandien gydytojai turi žinių ir technologijų, leidžiančių ankstyvoje stadijoje nustatyti smegenų pokyčius. Bet kiekvienas iš mūsų turėtų nedelsiant pagalvoti apie savo pačių problemas, susijusias su atmintimi nuo pat jauno amžiaus, o ne priskirti jų įprastam pamiršimui. Vienas iš geriausių smegenų sveikatos priežiūros ir atminties gerinimo būdų priklauso žinomam Kalifornijos neurologui Gary Small. Tiems, kurie nori išlaikyti ramybę ir puikų atminimą, Dr. Small siūlo savo techniką, kuri apima tris taškus.
- Pirmasis yra stebėjimas, kuriame reikia aktyviai suvokti informaciją.
- Antrasis - fotografavimas, kuriame turėtumėte sukurti ryškius psichinius vaizdus.
- Trečias yra suvienijimas, tai yra psichinių vaizdų susiejimas į vieną.